Special Olympics ermöglicht mit seinem Konzept und speziellem Regelwerk Sportlern aller Leistungsstufen, an Bewerben teilzunehmen. Die Bewerbe sind so strukturiert, dass die Sportler in einer homogenen Leistungsgruppe gegen Sportler mit vergleichbarem Leistungsniveau antreten.

Diese Gruppen umfassen immer mindestens drei und maximal acht Sportler. Auf Basis der Ergebnisse des Vorbewerbes wird der Finalbewerb durchgeführt.

Für alle Sportarten gilt das internationale Regelwerk von Special Olympics. Für nationale Bewerbe müssen keine Qualifikationen oder Limits erbracht werden. Um für eine Teilnahme an Weltspielen nominiert zu werden, muss man an nationalen bzw. regionalen Veranstaltungen teilgenommen haben.